‘선명한 개혁을 통한 자강.’ 지난 25일 전당대회를 통해 출범한 조국혁신당 ‘신장식 지도부’의 기조를 한 마디로 요약하면 이렇다. 더불어민주당과 각을 세워 진보 진영의 파이를 가져간 다음 지지율을 끌어올리겠다는 전략이다. 신장식 혁신당 대표는 대표 당선 수락 연설에서 민주당과의 차별화를 강조했다. 신 대표는 “거대 민주당은 개혁에 느리고, 보수화가 돼가는 안타까운 모습을 보인다”며 “진짜 개혁 정당은 혁신당”이라고 주장했다. 신 대표는 ‘검찰 개혁’ 문제에도 “민주당의 의지를 믿지 못하겠다”고 비판했다. 혁신당은 검사의 보완수사권을 전면 폐지하겠다는 입장이다. 신 대표는 ‘자강’을 내세웠다. 당내 ’민생기병대’ 및 ‘민생개혁연석회의’ 설치 등을 약속하면서 “민생 강소 정당으로 거듭나겠다”고 했다. 신 대표는 ‘민주당과의 합당’ 문제엔 “적대적 M&A(인수·합병)식 합당은 단호히 거부한다”고 했다. 모바일 바다이야기 하는법 이어 취재진을 만나 “민주주의의 오랜 계보와 역사에 멸칭을 붙여가면서 돌팔매질하는 사람들은 민주당 간판을 달았다고 개혁이라 할 수 없다”며 “이분들 외에 대안을 찾는 분들에게 혁신당이 선택지를 드려야 한다”고 말했다. ‘멸칭’은 ‘문조털래유’(문재인?조국?김어준?정청래?유시민을 비하하는 속어)를 뜻한다. 이는 2년 전과는 판이하게 달라진 전략이다. 혁신당은 2024년 4월 총선을 앞두고 창당했을 당시 ‘지민비조’(지역구는 민주당, 비례는 혁신당)이란 구호를 내걸고 비례대표 12석을 확보했다. 이후에도 민주당의 우당(友黨)으로서 윤석열 정권에 맞서는 쇄빙선 역할을 자임했다. 하지만 혁신당은 그해 10월 재보궐선거 때부터 민주당과의 관계에서 균열을 보였다. 전남 영광?곡성군수 선거에 후보를 냈고, 정철원 담양군수 후보는 당선까지 됐다. 6·3 지방선거 및 재보궐선거는 혁신당과 민주당이 각자 자기 갈 길을 가는 변곡.이었다. 모바일 야마토게임2 조국 전 대표는 경기 평택을 국회의원 재선거에 출마해 김용남 민주당 후보와 맞붙었고, 단일화 없이 끝까지 싸우다 결국 유의동 국민의힘 의원의 당선을 지켜봐야 했다. 최근엔 민주당에 보완수사권 폐지를 압박하면서 ‘필리버스터(무제한 토론) 종결 표결 비협조’로 존재감을 드러냈다. 2028년 총선도 이미 준비하고 있다. 혁신당 의원이 모두 비례대표라 ▶2024년 총선에서 민주당이 고전한 지역 ▶호남에서 반민주당 정서가 뚜렷한 지역 등을 위주로 지역구를 물색하고 있다고 한다. 차규근 최고위원은 “올해 연말까지는 지역구 검토를 마무리해야 하지 않겠느냐”고 했다. 관건은 자강의 현실성이다. 혁신당은 2년 전부터 자강을 외쳤지만 조국 전 대표의 ‘입시 비리’ 의혹 실형 확정과 강미정 전 대변인이 폭로한 ‘성비위 사태’ 등으로 지지율이 곤두박질쳤다. 한국갤럽이 지난 21~23일 만 18세 이상 1003명을 무선전화 면접 방식으로 진행해 24일 발표한 여론조사 결과 혁신당 지지율은 2%였다. 김봉신 메타보이스 대표는 “독자 노선을 걷든 통합을 하든 지지율이 두 자릿수로는 올라와야 정치적 영향력이 확보될 것”이라고 전망했다. 기병대’ 및 ‘민생